Eau minérale : Les causes d'une pénurie?

La Tunisie connaît actuellement des tensions dans l’approvisionnement en eau minérale, avec des ruptures de stock signalées dans plusieurs commerces et points de vente.

Cette situation intervient alors que les températures élevées entraînent une hausse importante de la demande.

Interrogé par Mosaïque FM, un distributeur de produits alimentaires a expliqué que cette situation ne signifie pas une absence totale d’eau minérale sur le marché, mais s’explique principalement, selon lui, par la baisse des quantités livrées sur le marché par les sociétés productrices, alors que la demande continue d’augmenter.

Il a indique que l’approvisionnement ne se fait plus au rythme habituel. Dans certains cas, il doit attendre entre 18 et 20 jours avant de recevoir de nouvelles quantités, lesquelles restent insuffisantes pour répondre aux besoins de ses clients.

La hausse de la consommation durant l’été, notamment en raison des vagues de chaleur et du pic de la saison touristique, exerce une pression supplémentaire sur le marché. La demande en eau minérale augmente, en effet, fortement durant cette période, par rapport au reste de l’année.

Et de souligner, également, que la disparition de certaines marques des rayons ne signifie pas nécessairement une pénurie généralisée. D’autres marques peuvent rester disponibles, mais en quantités limitées et avec un approvisionnement devenu irrégulier.

De son côté, un autre commerçant et distributeur d’eau et de boissons gazeuses à Ezzahrouni fait état de difficultés plus importantes. Selon lui, le principal problème réside dans la diminution des quantités livrées par les producteurs aux distributeurs.

Il explique qu’un distributeur peut demander d’importantes quantités, sans recevoir la totalité de sa commande. Dans certains cas, pour plusieurs palettes demandées, il n'en reçoit qu’une seule, peut-êtreune et demie.

Ces volumes restent insuffisants au regard de la demande estivale, particulièrement élevée avec la hausse des températures. La consommation d’eau peut ainsi doubler par rapport à la période hivernale.

Les distributeurs se retrouvent dès lors dans une situation difficile, à savoir faire face à une forte demande, tout en disposant de quantités limitées.

La pression du tourisme et de la consommation

Les deux professionnels attribuent une partie des tensions d’approvisionnement à l’augmentation de la demande durant l’été, sous l’effet conjugué des fortes chaleurs et de l’affluence touristique.

Les zones touristiques enregistrent notamment une demande accrue et absorberaient une part importante des quantités disponibles, ce qui complique davantage l’approvisionnement dans certaines autres régions.

L’un des distributeurs souligne que le rythme de consommation est nettement plus élevé en été qu’en hiver : les quantités qui suffisaient auparavant pour une période relativement longue s’écoulent désormais beaucoup plus rapidement.

La piste du stockage écartée

Concernant l’hypothèse d’un stockage excessif comme facteur de pénurie, le second distributeur la rejette. Il affirme que la nature de l'activité ne permet pas de constituer d’importants stocks et que les quantités reçues sont écoulées en continu.

Face à la faiblesse des volumes livrés par les producteurs, les distributeurs ne disposeraient, d’ailleurs, pas de quantités suffisantes pour constituer des réserves et se contenteraient de vendre au fur et à mesure ce qu’ils reçoivent, afin de répondre à la demande quotidienne.

Cette situation soulève néanmoins des interrogations sur le niveau de production, le rythme d’approvisionnement, les mécanismes de distribution et les volumes attribués aux différents distributeurs, ainsi que sur les disparités entre les régions.

Les distributeurs estiment que le principal problème réside dans l’écart entre les quantités qui leur sont livrées et le niveau de la demande. Des explications des sociétés productrices et des autorités compétentes restent toutefois nécessaires pour déterminer les causes précises de ces tensions et établir si elles résultent principalement de la production, de la distribution ou de la hausse exceptionnelle de la consommation durant l’été, ou encore les coupures de courant qui affectent les chaînes de production.